Evaluación del ambiente de trabajo: medida indispensable dentro del uso controlado del amianto crisotilo.

El acompañamiento riguroso del número de fibras por centímetro cúbico permite:

• el conocimiento de la concentración de fibras en el ambiente de trabajo;
• la evaluación de las condiciones de trabajo;
• la evaluación de la eficiencia del sistema de despolvoreamiento ya instalado y de las medidas de control implantadas;
• la detección de anormalidades en el sistema, posibilitando una manutención preventiva.

Como es realizada la colecta del aire:

En el caso del amianto crisotilo, el aire del ambiente de trabajo es colectado con la ayuda de bombas especiales de succión dotadas de filtros de membrana. El análisis es hecho a través de un microscopio, que aumenta la imagen en hasta 500 veces. Los resultados son expresados en fibras por unidad de volumen de aire - en Brasil, la unidad adoptada es f/cm³ (fibras por centímetro cúbico).

Afuera de las áreas de trabajo, la evaluación de las fibras en el medio ambiente posee técnicas diferentes y muy complejas, una vez que las concentraciones son bien menores – expresadas en fibras/litro de aire - lo que corresponde a la milésima parte de la concentración adoptada en nivel ocupacional.

Medidas adoptadas por las industrias que utilizan el amianto crisotilo como materia prima:

• Despolvoreamiento: conjunto complejo de medidas para el control del polvo, en el local en que es generado. Incluye exhaustores para captación, tuberías, ventiladores y filtros.
• Recorte de tejas en cabina cerrada: la operación de recorte de tejas de fibrocemento de amianto crisotilo es hecha sin cualquier exposición del operador. Las normas de uso permanecen visibles junto al panel.
• Molino de fragmentos (filler) en las fábricas: todo residuo de fibrocemento retorna al proceso productivo en el denominado "ciclo de deshecho cero". Así, es recuperado y reciclado de manera total.
• Entrenamiento y protección individual: el trabajador es orientado sobre los riesgos de la operación y otras medidas para su control. Eso incluye el uso de los equipos de protección adecuados, como uniformes y máscaras de protección respiradora para polvo, cuando necesarias.
• Almacenamiento y distribución: el amianto crisotilo es envasado en la minería en sacos de rafia resistentes. Los embalajes son paletizados y, en seguida, recubiertos con un plástico termo-retráctil para protegerlos. Este procedimiento facilita el movimiento mecánico a través de apiladoras y carretillas. Los sacos de rafia que envasan el amianto son incorporados a los productos en la gran mayoría de las empresas y en la totalidad de las industrias de fibrocemento.
• Limpieza de las instalaciones industriales: la limpieza de las estructuras y máquinas puede ser hecha a húmedo o por aspiración, utilizando aspiradores de polvo portátiles o mangueras flexibles conectadas al sistema central de exhaustores. Las áreas industriales son limpias con barredoras mecánicas, evitando la generación de polvo. Un programa de limpieza, adecuado a cada fábrica y sector, orientará el tipo, la periodicidad y los responsables.
• Moldes de pequeñas piezas (caballetes): la operación es hecha a húmedo. El recorte sobre bandejas evita ensuciar el suelo.