Os produtos de fibrocimento (ou cimento amianto) consomem o correspondente a 90% da produção mundial de crisotila. Telhas onduladas, placas de revestimento, painéis divisórios, tubos e caixas d´água são apenas alguns exemplos. Constituídos por menos de 10% de fibras de amianto crisotila e aproximadamente 90% de cimento e agregados, este produtos são mais econômicos, duráveis, leves e resistentes. No Brasil o setor de fibrocimento com amianto possui 17 fábricas, distribuídas por 10 estados brasileiros, que empregam mais de 5 mil pessoas diretamente para a produção de 1,3 milhões de toneladas de produtos por ano.

Outros produtos fabricados com cimento amianto:

• Tubos: embora pouco utilizados no Brasil, os tubos de cimento-amianto têm extensa aplicação mundial no transporte de água potável; em sistemas de irrigação, drenagem e esgotos; em dutos de ar-condicionado, ventilação e condução de fios elétricos.
• Painéis: utilizados na construção de prédios comerciais e industriais, oferecem inúmeras vantagens por serem versáteis e incombustíveis. Em aeroportos, não interferem nas ondas de rádio e de radar.

Pastilhas, lonas de freio, discos de embreagem para automóveis, caminhões, tratores, metrôs, trens e guindastes são alguns exemplos.

Nenhum outro material, além do amianto, é capaz de proporcionar isoladamente as características que estas peças exigem: resistência mecânica e térmica (ao frio e ao calor), durabilidade e capacidade de suportar o ataque de agentes químicos, como óleos e graxas. Nesses materiais, o amianto participa com 25 a 70%. Geralmente é fixado a uma matriz de resina, sendo assim encapsulado.

Os tecidos produzidos à base de fios de amianto são flexíveis, impermeáveis e especialmente vantajosos por sua capacidade de isolamento térmico e elétrico, e por sua resistência química e mecânica. Um quilo de fibra pode produzir até 20 mil metros de fio. Por isso, o amianto é aplicado na confecção de materiais como:

• mantas para isolamento térmico de caldeiras, motores, automóveis, tubulações e outros equipamentos utilizados sobretudo nas indústrias química e petrolífera;
• roupas especiais (macacões, aventais e luvas);
• Biombos de proteção contra o fogo.

A capacidade filtrante do amianto e sua resistência à ação de bactérias têm permitido a confecção de filtros especiais, empregados nas indústrias farmacêutica e de bebidas (cervejas e vinhos) e na fabricação de cloro e soda. Também são produzidos outros tipos de filtros e diafragmas, que podem trabalhar com líquidos, vapores ou gases, em temperaturas de até 600ºC, resistindo à ação de muitos agentes químicos.

As fibras de amianto, agregadas a uma matriz, revestidas ou fixadas por substâncias como resinas e grafite, permitem a produção de laminados de papel ou papelão. Estes são utilizados no isolamento térmico e elétrico de fornos, caldeiras, estufas e tubulações de transporte marítimo.

A partir de tecidos e papelões de amianto são produzidas juntas de revestimento e vedação, guarnições diversas, além de mastiques e massas especiais. Esses produtos são utilizados nas indústrias automotivas e petrolíferas, nas quais são fundamentais características como a resistência térmica e mecânica e aquelas relacionadas a reação e ação à agentes químicos e biológicos.

As indústrias da aeronáutica e aeroespacial têm no amianto um importante aliado para a confecção de placas e outros elementos de isolamento térmico. O mineral é aplicado em revestimentos de aviões supersônicos, mísseis, foguetes e naves espaciais.

A importância desta aplicação ainda é pequena. Sua utilização mais comum é em placas ou mantas contínuas, também conhecidas como pisos vinílicos. Essas placas são produzidas com fibras de amianto (cerca de 10%), além de resinas, corantes e aditivos. Além de estabilidade dimensional, resistência e durabilidade, o amianto proporciona ação antiderrapante.

As fibrilas de amianto apresentam propriedades não encontradas em outros materiais naturais:

• Homogeneidade;
• Estabiliade química mesmo em ambientes com PH distintos;
• Grande superfície específica, possibilitando a absorção de um grande número de moléculas;
• Parede externa de caráter básico, compatível com a água.

Pesquisas recentes da UNICAMP indicam qua o amianto pode ser aplicado como:

• Despoluentes de rios onde absorvem as moléculas de detergentes;
• Auxiliares no reaproveitamento de determinados reagentes em processos industriais (ex.: enzimas);
• Capazes de permitir a separação de isômeros na síntese de medicamentos.